Le isole Nicobare, un paradiso verde nell’Oceano Indiano

Tempo fa vi abbiamo proposto una crociera nelle isole Andamane. Oggi restiamo in India e vi portiamo virtualmente in un altro arcipelago non troppo lontano, quello delle Nicobare, ubicato a circa 150 km più sud delle suddette, e a 1300 chilometri dalle coste del Bengala, a nord di Sumatra. Ventidue isole in tutto, suddivise in tre gruppi, quelle del nord (la cui isola più importante è Car Nicobar), il gruppo centrale (dove si trovano Chowra e Teressa) e le isole meridionali (tra le quali si trova la più estesa di tutte, Gran Nicobar).

Il territorio delle isole Nicobare è prevalentemente occupato da foreste pluviali sempreverdi, che prosperano grazie al clima tropicale (le temperature oscillano tra i 22 e 30 °C) e abbondanti precipitazioni, soprattutto nel periodo dei monsoni, che soffiano da sud-ovest da maggio a settembre e da nord-est da ottobre a dicembre. In prossimità delle coste si trovano invece ampie aree coperte da mangrovie, molte delle quali purtroppo morte come conseguenza del terribile tsunami del 2004. La foreste ospitano decine e decine di specie endemiche, tra cui la crocidura delle Nicobare, la tupaia delle Nicobare, la volpe volante delle Nicobare e il curioso ratto delle palme (Rattus palmarum), lo sparviere delle Nicobare, il parrocchetto delle Nicobare e lo storno testabianca. Le isole Nicobare sono purtroppo interdette al turismo per preservare la fauna endemica.