Cetraro: turismo nautico e buona tavola sulla Riviera dei Cedri in Calabria

Dopo aver visitato il borgo marinaro di Diamante, proseguiamo il nostro viaggio sulla Riviera dei Cedri, tratto di costa tirrenica in provincia di Cosenza all’insegna di mare pulito, scogliere, spiagge e tramonti meravigliosi. In particolare ci rechiamo a Cetraro, un agglomerato di origini molto remote, probabilmente fondato dai bruzii e che deve il suo nome all’abbondante coltivazione dei cedri del suo entroterra.

Si accede alla città vecchia per mezzo di tre porte: la Porta di Mare, la Porta di Basso e la Porta di Sopra, vestigia delle antiche fortificazioni. Il borgo antico profuma di storia ed è molto suggestivo, con le sue viuzze, gli archi, le piazze, le chiesette e pittoreschi scorci. La chiesa madre è dedicata a San Benedetto Abate. Bisogna infatti sapere che Cetraro su un dono della duchessa Sichelgaita, seconda moglie di Roberto il Guiscardo, all’abate di Montecassino: i monaci benedettini qui restarono per quasi sette secoli e mezzo, di governando la città dal punto di vista spirituale e temporale. La cultura benedettina ha intriso la storia di questo territorio e dato un’impronta alla pietà popolare, come testimoniano i molti bassorilievi del centro storico e le riproduzioni artigianali in legno, ceramica e metallo che riprendono tradizioni popolari riguardanti San Benedetto.

La piazzetta “a giorgia” (da una corruzione dialettale dell’espressione “di San Giorgio”) ha una vista sul mare e un tempo vi si svolgeva il mercato del bestiame. Bella anche la piazza “miezzu a curta”, situata nel centro del borgo vecchio. Oltre agli spettacoli nel teatro comunale, i visitatori non devono perdere il Museo dei Brettii e del Mare, ricco di reperti archeologici fino al VI secolo a.C. che fanno riferimento al popolo italico dei brettii, con una sezione sulla storia della cittadina e un fondo cartografico con esemplari risalenti al 1400.

Il porto di Cetraro Marina, da secoli punto di partenza per la piccola e la grande pesca, si è arricchito nel 2009 di una darsena turistica con circa 500 posti barca. Un porto ben attrezzato e in una posizione strategica, perché assai vicino alle isole Eolie, e per questo scelto da molti proprietari di barche italiani e stranieri per lasciare i propri natanti durante l’inverno. Per chi ha la possibilità di vedere questa costa in barca a vela, consigliamo di non perdere il leggendario Scoglio della Regina, che secondo la leggenda sarebbe circondato da acque dalle proprietà curative: deve infatti il suo nome a una non meglio identifica giovane regnante che riuscì a concepire dopo essersi immersa in queste acque particolarmente calde.

Ovviamente, essendo in Calabria, non potremo restare sordi ai richiami della tradizione gastronomica locale che unisce il meglio di mare e monti: una cucina povera ma saporita, che si basa sui sapori del pesce azzurro (alici, sarde, seppie), delle verdure mediterranee (melanzane, pomodori, peperoni) e dell’immancabile peperoncino. Per quanto riguarda i dolci, la mandorla e i cedri sono protagonisti (sotto forma di canditi e marmellate).